Un consortium international soutenu par la Chine a conclu un accord portant sur un montant de 14bn USD pour la construction d’un chemin de fer 650km Standard Gauge et d’un port en eau profonde en Guinée. C'est en échange de l'autorisation d'exploiter un gisement massif et inexploité de minerai de fer à haute teneur dans ce pays d'Afrique de l'Ouest. Le consortium utilisera le port nouvellement construit pour expédier les produits minés.
Gagner les droits d’extraction des blocs un et deux dans la chaîne de montagnes de Simandou est l’entreprise commune de la Guinée Société Minière de Boké (SMB) et Winning Shipping of Singapore, soutenu par un producteur d'aluminium chinois Shandong Weiqiao et le groupe portuaire chinois Yantaï. Leur prix est le gisement de Simandou situé au sud de la Guinée, considéré comme le plus gros minerai de fer à haute teneur au monde.
Contenu dans deux galeries de 7.5km, le gisement serait composé d'environ 65% d'hématite, avec certaines estimations d'une valeur probable dépassant 100bn USD. L'accès à l'exportation est toutefois difficile, car la Guinée tourne dans le sens des aiguilles d'une montre autour de ses voisins, la Sierra Leone et le Libéria, ce qui signifie que le trajet le plus court vers la mer se fait par le territoire libérien.
Chemin de fer à voie normale (SGR)
L’entreprise commune a conclu l’accord en promettant la construction d’un chemin de fer à voie normale (SGR) très dense traversant quatre régions de la Guinée jusqu’à la côte guinéenne, à Matakong. Le gouvernement guinéen a toujours insisté sur le fait que quiconque met en valeur le gisement doit construire un chemin de fer beaucoup plus long et plus rentable.
Sun Xiushun, directeur général du groupe SMB-Winning, a déclaré dans un communiqué que le projet Simandou serait crucial pour l'avenir de la Guinée. Avec le chemin de fer transguinéen, la Guinée disposera désormais d'une véritable bouée de sauvetage reliant quatre régions, accélérant la décentralisation administrative et économique et renforçant le réseau ferroviaire du pays.
Le projet est inhabituel en ce sens qu’il impliquera la construction d’une jetée pouvant atteindre 20km pour atteindre les eaux profondes au large de la côte peu profonde de la Guinée. L'entreprise commune doit achever le port et la voie ferrée dans les cinq ans suivant la ratification de l'accord. On s'attend à ce que la plus grande partie du minerai de fer extrait soit achetée par l'industrie sidérurgique chinoise.
