La Banque de développement de l'Afrique australe («DBSA») et la Société de développement industriel («IDC») ont engagé des fonds pour le développement de projets à Mitochondria Energy Company, une entreprise sud-africaine locale créée dans le but de fournir des services énergétiques abordables, fiables et durables.
Le financement vise à achever l'étude de faisabilité bancable d'une solution énergétique à pile à combustible stationnaire. Le projet vise à renforcer le secteur énergétique en Afrique du Sud en fournissant une énergie durable grâce à une technologie de pile à combustible produite localement.
Les principaux objectifs de ce projet sont: la conception d'un système de pile à combustible de 250 kW; Construire une installation pour fabriquer commercialement les unités de pile à combustible; et Fabrication et vente commerciales des unités de piles à combustible.
Les objectifs secondaires de ce projet sont les suivants: Stimuler la demande de systèmes de production d'énergie à pile à combustible pour encourager son utilisation comme source d'énergie plus propre dans les industries; et la promotion de l'utilisation de la production combinée de chaleur et d'électricité (CHP) à partir des piles à combustible.
Projet Phoenix
Selon Christo Fourie, responsable de l'énergie d'IDC, l'IDC est ravi de co-développer ce projet qui localisera la fabrication d'unités de piles à combustible en veillant à ce que la technologie et la propriété intellectuelle soient basées en Afrique du Sud. «Le financement de l'IDC servira à l'achèvement de la phase d'étude de faisabilité bancable du projet Phoenix. Le projet Phoenix soutiendra les objectifs de développement d'IDC en créant des emplois; la demande croissante de minéraux produits localement comme le chrome, le fer et le zirconium; le remplacement des équipements de production d'électricité importés (par exemple les moteurs à gaz); localisation de la fabrication de certains composants de la pile à combustible et soutien à une entreprise d'industriel noir. Ce projet contribuera à terme à la réduction des gaz à effet de serre et s'inscrit dans la stratégie d'énergie propre d'IDC », a-t-il ajouté.
Mohale Rakgate, directeur de groupe de la DBSA pour la division de préparation de projets, a déclaré que l'investissement consiste en une installation de préparation de projet structurée qui permettra à Mitochondries d'améliorer la sécurité d'approvisionnement énergétique du pays et du continent. «Cette installation ancrera DBSA en tant que partenaire à long terme pour soutenir les Mitochondries dans leurs efforts de développement visant à développer cette source d'énergie plus propre à fort impact. Le projet de pile à combustible présente de nombreux avantages techniques et de localisation parfaitement adaptés pour faire face aux défis énergétiques auxquels l'Afrique du Sud est confrontée. Cet investissement met l'accent sur la stratégie de la banque visant à diversifier le mix énergétique localement et en Afrique », a déclaré M. Rakgate.