Le premier système de pile à hydrogène industriel au monde a été installé sur un chantier de construction par Siemens Energy et GéoPura. La pile à combustible a été conçue pour fournir une solution à faible émission de carbone pour l'électricité et la chaleur hors réseau. Le système alimente un village de construction pour le projet d'interconnexion Viking Link dans le Lincolshire, au Royaume-Uni, en cours de développement par National Grid et l'opérateur de services publics danois Energinet. L'interconnexion électrique haute tension de 1.4 GW sera la plus longue au monde une fois achevée, s'étendant sur 765 km sous-marine et terrestre, reliant Bicker Fen dans le Lincolnshire, au Royaume-Uni, et Revsing dans le Jutland du Sud, au Danemark, pour permettre le partage de l'énergie propre. Le projet devrait être hors réseau pendant 6 à 8 mois. L'électricité et la chaleur produites par le système alimentent 20 cabines (espaces de bien-être, bureaux et espaces de réunion) et six bornes de recharge pour véhicules électriques sur place. Il fonctionne initialement sur des sources d'hydrogène conventionnelles, mais l'intention est de passer à l'hydrogène vert (la forme produite à partir d'énergies renouvelables) «une fois que l'approvisionnement approprié a été confirmé», a déclaré Siemens.
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Le premier système de pile à hydrogène hors réseau au monde utilise la chaleur résiduelle et comprend un stockage par batterie pour atténuer les pics de demande d'énergie et améliorer l'efficacité. En cas de rupture d'approvisionnement en hydrogène, le site aurait suffisamment d'énergie stockée pour fonctionner pendant plusieurs heures. Une fois l'hydrogène vert utilisé, le seul sous-produit sera l'eau, contrairement aux générateurs diesel traditionnels généralement adoptés sur les chantiers de construction qui dégagent des fumées de carbone et sont préjudiciables à l'environnement. C'est pourquoi les ministres et l'industrie sont enthousiasmés par ce projet. «Ce projet montre que la production d'électricité à zéro émission a atteint un point où elle peut remplacer de manière viable la production de diesel hors réseau et supprimer ces risques pour la santé au profit de tous», a déclaré Andrew Cunningham, directeur général de Pura.
Le ministre britannique de l'Énergie, Kwasi Kwarteng, a ajouté que de tels projets sur le site de Viking Link «seront vitaux pour permettre à une économie de l'hydrogène de prospérer au Royaume-Uni alors que nous reconstruisons mieux avec de nouveaux emplois à faible émission de carbone».
