Terra Power, une start-up cofondée par Bill Gates pour moderniser la conception des réacteurs nucléaires, a choisi Kemmerer, une petite ville minière du Wyoming, comme emplacement idéal pour son premier réacteur de démonstration. Il a l'intention de construire l'installation dans la ville charbonnière de l'ère frontalière d'ici 2028. Selon le PDG de TerraPower, Chris Levesque, la construction de l'usine emploiera 2,000 400 employés à son apogée de Kemmerer. En outre, il créera de nouveaux emplois liés aux énergies propres dans une région dominée par les industries du charbon et du gaz. Aujourd'hui, une centrale électrique locale, une mine de charbon et une usine de traitement du gaz naturel créent plus de 3,000 emplois, une quantité considérable pour une région d'à peine XNUMX XNUMX habitants.
Détails sur la centrale nucléaire du Wyoming
TerraPower a choisi un emplacement en fonction de variables géologiques et techniques telles que les caractéristiques sismiques et du sol, ainsi que le soutien de la communauté, selon Levesque. Une fois achevée, l'installation aura une capacité de charge de base de 345 mégawatts avec la possibilité d'augmenter à 500 mégawatts. L'installation coûtera environ 4 milliards de dollars, TerraPower finançant la moitié du chemin et le programme de démonstration de réacteur avancé du ministère américain de l'Énergie finançant l'autre moitié. La centrale de Kemmerer sera la première à déployer Natrium, une conception nucléaire avancée développée par TerraPower en collaboration avec GE-Hitachi.
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Au lieu de l'eau, les plantes natrium utilisent du sodium liquide comme agent de refroidissement. Étant donné que le sodium a un point d'ébullition plus élevé et peut absorber plus de chaleur que l'eau, la haute pression ne s'accumule pas à l'intérieur du réacteur, ce qui réduit les risques d'explosion. "La Chine et la Russie continuent de développer de nouvelles installations utilisant une technologie sophistiquée similaire à la nôtre, dans le but d'exporter de telles usines vers une variété de pays différents à travers le monde." "En conséquence, l'administration américaine craignait que les États-Unis n'aient pas avancé de cette manière", a expliqué Levesque.
