Développeur d'énergie géothermique du Kenya, Compagnie de production d'électricité du Kenya (KenGen) vient de se voir confier la réalisation d'études géoscientifiques pour savoir si le projet géothermique d'Akiira est viable. Le nouveau contrat de KenGen implique la collecte de données supplémentaires pour le développeur du projet. KenGen prévoit de fournir les premiers résultats de ses recherches sur le terrain d'ici mars 2020.
Le projet géothermique d'Akiira
Le projet géothermique d'Akiira est en cours de développement dans la région d'Olkaria, dans l'ouest du Kenya. L'objectif du projet est de produire 140MW en exploitant la chaleur du sous-sol de la vallée du Rift. Ce projet se déroulera en plusieurs phases dont la première permettra la construction d'une centrale à vapeur de 70 MW.
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Sur le terrain, les explorations préliminaires de la première phase n'ont pas abouti, bien que les deux puits géothermiques aient été forés. Cette situation entraîne des retards et suscite des doutes parmi les partenaires du projet. Au début du troisième trimestre 2019, le Banque européenne d'investissement (BEI) a décidé d'annuler son prêt de 190 millions de dollars US à Akiira Geothermal.
Cependant, James Mworia, directeur général de Centum Investments Company, a récemment confirmé que le champ était riche en énergie géothermique et qu'ils ne doutaient pas du succès du projet.
Compensation de terre
Le retard dans ce projet d'énergie renouvelable est également dû aux protestations des habitants, dont certains occupent le site géothermique, demandant une compensation avant de quitter leur terrain. Le projet Akiira Geothermal nécessitera un investissement de plus de 356 millions de dollars américains.
Akiira Geothermal appartient à un consortium composé de Centum Investments Company, Marine Power Generation, DI Frontier Energy Carbon Fund (un fonds danois pour l'énergie) et Ram Energy.
