La Chine a publié des plans officiels pour construire un grand projet hydroélectrique sur le fleuve Brahmapoutre au Tibet. La proposition en ce sens a été clairement avancée dans le 14e plan quinquennal à mettre en œuvre à partir de 2021, a déclaré un représentant officiel citant le chef de l'entreprise chinoise chargée de construire le barrage. Le courant principal de la rivière Yarlung Zangbo possède les ressources en eau les plus riches de la région autonome du Tibet, environ 80 millions de kilowattheures (kWh), tandis que la section de 50 kilomètres du Grand Canyon de Yarlung Zangbo a 70 millions de kWh qui pourraient être développés avec un 2,000 -mètre de chute, ce qui équivaut à plus de trois centrales électriques des Trois Gorges dans la province du Hubei, en Chine, le plus grand projet hydroélectrique du monde de loin.
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Le Tibet possède environ 200 millions de kWh de ressources en eau, soit 30% du total en Chine. Des groupes environnementaux et des militants des droits tibétains ont exprimé leur inquiétude quant aux ambitions hydroélectriques de la Chine dans la région, affirmant que cela pourrait affecter l'approvisionnement en eau en aval. Les groupes anti-hydroélectriques affirment que les rivières chinoises sont déjà au point de saturation après un boom de la construction de barrages qui comprenait la construction du projet des Trois Gorges et de nombreuses autres centrales hydroélectriques géantes sur le Yangtsé et ses affluents. Plus tôt cette année, une étude financée par le gouvernement américain a montré qu'une série de nouveaux barrages construits par la Chine sur le Mékong avait aggravé la sécheresse affectant les pays en aval. La Chine a contesté les conclusions.
«L'exploitation hydroélectrique de 60 millions de kWh en aval de la rivière Yarlung Zangbo pourrait fournir 300 milliards de kWh d'électricité propre, renouvelable et zéro carbone par an. Le projet jouera un rôle important dans la réalisation de l'objectif de la Chine d'atteindre un pic d'émissions de carbone avant 2030 et la neutralité carbone en 2060 », a déclaré Yan Zhiyong, président de la Power Construction Corp de Chine lors d'une récente conférence. "C'est un projet pour la sécurité nationale, y compris les ressources en eau et la sécurité intérieure", a-t-il dit, notant que le projet facilitera également la coopération avec l'Asie du Sud. La centrale hydroélectrique pourrait générer un revenu de 3 milliards de dollars par an pour la région autonome du Tibet, a-t-il déclaré.
