Tesla a révélé son intention de construire le quartier le plus durable du pays dans le sud-est d'Austin, au Texas. Ce sera le premier quartier solaire de l'entreprise et sera construit à Easton Park, un quartier à plan directeur qui comprendra un stockage de batteries Powerwall, des tuiles solaires Tesla et des stations de recharge pour véhicules électriques. Ce projet vise à créer un nouveau modèle de projets de logements durables à grande échelle et sera nommé « Austin ++ ». « Les installations solaires de quartier dans tous les types de logements vont remodeler la façon dont les gens vivent. Les commentaires que nous recevons des produits solaires et des batteries utilisés dans cette communauté auront un impact sur la façon dont nous développons et lançons de nouveaux produits », a déclaré le PDG de Tesla, Elon Musk, lors d'un communiqué de presse.
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Tesla a dévoilé pour la première fois ses tuiles solaires il y a cinq ans dans le cadre d'un grand pari sur l'énergie solaire qui comprenait l'acquisition de SolarCity, une société fondée par les cousins de Musk Peter et Lyndon Rive. Depuis lors, les tuiles solaires de l'entreprise se sont heurtées à des coûts croissants et à des problèmes techniques de fabrication et d'installation, ce qui a aggravé les clients et même une action en justice de Walmart, pour des incendies prétendument causés par les panneaux solaires. Lors d'un appel aux résultats du premier trimestre plus tôt cette année, Musk a admis des "dysfonctionnements importants" avec les précédentes itérations du toit, mais a promis d'apporter des améliorations à la technologie en 2019.
L'un des avantages du nouveau développement est que les panneaux solaires seront directement intégrés à la construction des maisons au lieu d'être installés sur des bâtiments existants. Jusqu'à présent, seules quelques maisons ont été construites avec les nouveaux toits solaires de Tesla en juin, dans le cadre de la phase expérimentale de la construction future. Quelques milliers de logements sont prévus pour les phases futures du projet. "Les commentaires que nous recevons des produits solaires et des batteries utilisés dans cette communauté auront un impact sur la façon dont nous développons et lançons de nouveaux produits", a déclaré Elon dans le communiqué.
