La construction de l'usine de vaccins de 126 millions de dollars canadiens a été achevée plus tôt que prévu à Montréal et attend la mise en service du gouvernement. L'usine a été mise en place pour produire des vaccins contre le COVID-19 qui, espérons-le, seront déployés plus tard cette année. Le ministre de l'Industrie, François-Philippe Champagne, a annoncé que le Centre de fabrication de produits biologiques du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) avait terminé la construction, mais l'installation est encore à quelques mois de la fabrication de vaccins. L'équipement qui sera utilisé pour produire jusqu'à 24 millions de doses par an à partir de l'installation doit encore être installé, mis en service et testé, et l'installation devra recevoir une certification de Santé Canada. Champagne a déclaré qu'il espérait que les premiers tirs pourraient sortir des chaînes de production d'ici décembre.
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L'usine de vaccins est la plus grande des deux installations en construction sur le campus Royalmount du CNRC à Montréal. C'était également l'un des premiers investissements du gouvernement dans la fabrication de vaccins et le plan initial pour l'installation était de lui faire fabriquer le vaccin de la société chinoise CanSino. Le gouvernement chinois a refusé d'expédier des échantillons au Canada pour des essais cliniques et le groupe de travail du gouvernement sur les vaccins a finalement décidé de ne pas acheter le vaccin de l'entreprise. Le gouvernement a alors signé un accord avec Novavax après l'effondrement de l'arrangement CanSino. La deuxième installation, qui aura une capacité beaucoup plus petite conçue pour les essais cliniques, a rencontré divers problèmes pendant la construction et ne devrait pas être achevée avant 2022.
"Ce que nous anticipons, c'est que, sous réserve de l'approbation réglementaire, l'usine sera en mesure de produire des vaccins d'ici la fin de l'année, puis évidemment plus vers une production de masse au début de l'année prochaine", a déclaré Champagne, "au moins nous allons avons notre propre installation publique, qui appartient à des Canadiens, afin d'assurer cette résilience.
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