Des plans sont en cours pour une ligne de transmission de 150 milles de St. Cloud dans le Minnesota, qui est estimée à 970 millions de dollars. À partir d'une sous-station du comté d'Itasca, la ligne irait jusqu'à une autre sous-station du comté de Benton. Puissance du Minnesota et Great River Energy travaillent ensemble sur le projet, qui en est actuellement à ses premiers stades de développement. Les deux compagnies d'électricité du Minnesota construiront, posséderont et entretiendront la ligne, tout en travaillant aux côtés du Commission des services publics du Minnesota(MPUC).
Les plans préliminaires pour la ligne de transmission de St. Cloud impliquent également le remplacement d'une ligne de transmission existante à partir de la sous-station du comté de Benton. Cette ligne se poursuivra jusqu'à une nouvelle sous-station dans le comté de Sherburne, qui est en construction dans le cadre d'un projet distinct. Par défaut, l'itinéraire du projet est susceptible de suivre les corridors électriques existants, mais l'itinéraire exact est encore inconnu. D'autant plus qu'il est soumis à l'approbation de la MPUC.
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Chronologie et attentes pour la ligne de transmission de St. Cloud
Les promoteurs prévoient de demander un certificat de besoin et un permis d'itinéraire à la MPUC d'ici la fin de 2023. Par conséquent, cela signifie que la MPUC doit déterminer le besoin d'électricité produite et finaliser un itinéraire spécifique. Néanmoins, les promoteurs pensent que la construction de cette ligne de transmission à double circuit de 345 kV soutiendra la fiabilité du réseau dans le Haut-Midwest. La nouvelle ligne devrait être en service d'ici 2030.
Le vice-président de la transmission et de la distribution de Minnesota Power, Dan Gunderson, a décrit la ligne de transmission de St. Cloud comme une transition énergétique à grande échelle. Il a également mentionné que la consommation d'énergie s'est éloignée du charbon et s'est orientée vers les énergies renouvelables dans le nord du Minnesota. Par conséquent, cette ligne de transmission jouera un rôle important dans la connexion de plusieurs ressources entre elles.
Minnesota Power et Great River Energy organisera des opportunités d'engagement pour les parties intéressées du projet de ligne de transmission de St. Cloud. Les compagnies d'électricité prévoient de commencer à se coordonner avec des parties telles que les propriétaires fonciers, les gouvernements locaux, les agences et les nations tribales d'ici le début de 2023. De plus, cette communauté de projet sera impliquée dans des réunions et des ateliers portes ouvertes. Ainsi, en leur donnant la possibilité de poser des questions et de donner leur avis sur la planification et le routage du projet.
