Les panneaux solaires deviennent une caractéristique commune sur les toits des bâtiments en Afrique. Pourquoi est-ce? Eh bien, les coûts d'électricité ont grimpé en flèche et bon nombre de personnes ont réalisé les innombrables avantages des énergies renouvelables. Outre l'allégement des factures d'électricité mensuelles élevées, l'énergie solaire pourrait sauver la planète des dangers qui menacent son avenir tels que la pollution toxique et le réchauffement climatique causés par la dépendance aux combustibles fossiles.
L'augmentation du nombre d'installations en Afrique est attribuée à la chute des coûts des équipements de production d'énergie solaire.
Un rapport de l'Agence internationale de l'énergie indique que l'énergie solaire a le potentiel d'être le premier contributeur d'énergie mondiale, représentant jusqu'à 16% de l'électricité mondiale, l'électricité solaire thermique (STE) provenant des centrales solaires à concentration contribuant encore 11% d'ici 2050 .
L'énergie solaire africaine a la capacité de fournir de l'énergie au monde entier, mais ce potentiel reste inexploité en raison des défis technologiques et de la pauvreté. Il manque également la volonté politique de formuler et de mettre en œuvre des politiques qui privilégieraient les sources d'énergie renouvelables. La plupart des décideurs africains ignorent souvent le potentiel de l'énergie solaire pour stimuler la croissance économique dans leurs pays, la considérant comme une entreprise plutôt coûteuse. Un bon nombre d'écoles et d'hôpitaux dans les zones rurales d'Afrique n'ont pas accès à l'électricité, ce qui rend la fourniture de services presque impossible.
L'objectif des Nations Unies d'un accès universel à l'énergie d'ici 2030 ne peut être atteint si l'Afrique continue de dépendre des sources d'énergie traditionnelles qui se sont souvent révélées non durables, laissant ainsi un grand pourcentage de la population africaine dans l'ignorance.
Pourquoi l'énergie solaire?
La production d'électricité grâce à l'énergie solaire sera sans aucun doute une solution à de nombreux défis de l'Afrique. Plus d'un demi-milliard de personnes vivent sans électricité sur le continent, ce qui a entravé la croissance économique. Le coût élevé de l'électricité a également conduit à des coûts de production élevés paralysant la compétitivité des nations africaines sur le marché mondial.
L'infrastructure électrique existante en Afrique est également un obstacle majeur à la croissance économique, la population augmentant chaque jour. Les économies africaines peuvent prospérer si l'Afrique se tourne vers des projets d'énergie renouvelable à grande échelle.
Une électricité abordable conduirait donc à de meilleurs soins de santé, technologies de communication, information et éducation. L'énergie solaire est fiable, gratuite et nécessite peu ou pas d'entretien.
Les équipements peuvent également être installés n'importe où que ce soit dans les zones rurales ou urbaines. L'énergie solaire n'a pas d'émissions qui menacent l'environnement, une autre raison pour laquelle l'Afrique devrait opter pour l'énergie solaire. Sabiya Kadri de Shivam Photovoltaics, fabricant indien de produits solaires, ajoute que c'est le moyen le plus rentable de produire de l'électricité et qu'il devrait être utilisé au maximum.
L'énergie solaire pour alimenter l'avenir de l'Afrique
Cependant lentement, l'Afrique prend une nouvelle direction. Un rapport du PNUE publié en 2013 suggère que l'Afrique du Sud a enregistré la plus forte croissance au monde des investissements dans les énergies renouvelables en 2012. L'Afrique du Sud est l'un des pays africains qui a fait d'énormes progrès dans la réduction de sa dépendance au charbon, qui représente plus de 80% de son énergie. . Ils ont un objectif ambitieux de générer 18 GW d'énergie propre d'ici 2030. Il existe également d'autres pôles technologiques et projets d'énergie propre dans les grandes villes africaines comme Lagos, Accra et Nairobi qui cherchent à alimenter le programme de développement de l'Afrique grâce à l'énergie solaire. Les ménages africains obtiennent progressivement leurs sources d'électricité à partir de l'énergie solaire, augmentant la demande du marché pour les équipements de production d'énergie solaire en Afrique. Par exemple, l'énergie solaire photovoltaïque hors réseau a permis à plus de 2 millions de foyers kényans d'accéder à l'énergie. C'est selon Green Alliance.
Il y a encore plus d'espoir car les principaux acteurs de l'industrie de l'installation et de la fabrication solaires prévoient une augmentation de la dépendance à l'énergie solaire dans le monde entier. Carola Rijnbeek, spécialiste de la communication marketing chez Victron Energy, les producteurs néerlandais de produits solaires remarque une demande croissante de systèmes hors réseau. Elle est d'avis que les gens optent pour cette voie soit en raison d'un réseau peu fiable, soit en raison de l'absence de réseau, en particulier dans les régions éloignées. Les gens choisissent les sources d'énergie qui correspondent le mieux à leurs besoins et à leur budget. Elle ajoute que les gouvernements et les groupes d'intérêt du monde entier définissent de plus en plus de règles et de réglementations sur les énergies renouvelables au niveau local.
Ronald Terry, le directeur général de Photonworld Solar basé au Royaume-Uni, basé sur sa connaissance du marché africain, affirme qu'à l'avenir, l'énergie solaire africaine sera adaptée à diverses applications, l'éclairage public solaire étant déjà courant dans la plupart des villes africaines. Il prévient cependant que les acheteurs doivent faire attention à la qualité des produits solaires qu'ils achètent. M. Terry gère également Salwan Enterprises qui est basée au Nigeria.
Grâce à l'amélioration continue de la technologie, on s'attend à ce que l'énergie solaire devienne moins chère à mesure que les prix de l'énergie conventionnelle continuent d'augmenter.
Dans ce numéro, nous examinons les avantages de l'énergie solaire et la manière dont l'Afrique réalise son potentiel et se tourne vers l'énergie solaire comme source d'énergie privilégiée.
