Dans le désert du sud de Dubaï aux Émirats arabes unis, une nouvelle merveille se lève mais ce n'est pas un autre gratte-ciel car la région est réputée pour, à la place, une centrale électrique au charbon est en cours. La construction de la centrale électrique au charbon Hassyan de 3.4 milliards de dollars à Dubaï semble déconcertante, car les Émirats arabes unis hébergent le siège de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables. Il construit également la première centrale nucléaire de la péninsule et promeut sans cesse sa vaste centrale solaire nommée d'après le dirigeant de Dubaï. Dubaï s'est également fixé le noble objectif d'avoir l'empreinte carbone la plus faible au monde d'ici 2050, ce qui serait impacté par la combustion du charbon.
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L'arrivée de la centrale à charbon intervient alors que les pays arabes du Golfe restent parmi les plus avides d'énergie au monde et au milieu des préoccupations politiques concernant l'utilisation du gaz naturel importé de l'étranger, des préoccupations soulignées par un différend qui a duré plus d'un an avec le producteur de gaz Qatar, qui a boycotté par quatre pays arabes, dont les Émirats arabes unis. Dubaï, un ancien port perlier, avait pour la première fois une société d'électricité en 1961, environ 10 ans avant de rejoindre d'autres pour former les Émirats arabes unis. La centrale électrique de Hassyan est en partie construite par la Chine, qui la décrit comme un «projet d'ingénierie majeur de l'initiative Belt and Road», un projet qui cherche à étendre son influence en Afrique et en Asie. La Chine prévoit que l'usine, qui a General Electric Co. impliqué dans sa construction, répondra à 20% de la demande électrique de Dubaï.
Mais sa construction intervient alors que le monde se réchauffe, principalement en raison de l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre dans l'atmosphère, selon la grande majorité des études évaluées par des pairs, des organisations scientifiques et des climatologues. De loin, l'augmentation de la température est le résultat de l'activité humaine, qui comprend la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel. Ces températures qui se réchauffent alimentent les conditions météorologiques extrêmes, telles que les fortes tempêtes.
