Le projet Fiber Before the Fiber, une connexion Internet haut débit sans fil alimentée à l'énergie solaire pour les écoliers sud-africains vivant dans des quartiers informels, est actuellement testé par deux institutions britanniques. Le projet de deux ans « La fibre avant la fibre » se concentre sur les systèmes de communication optique sans fil à faible coût, à longue portée et à haute vitesse pour les zones sans infrastructure de fibre existante. Un système de communication sans fil créé au Université de Glasgow utilise des composants du commerce pour connecter des emplacements d'ancrage, tels que des écoles, via un signal de ligne de site optique sans fil aux sources de fibres voisines dans les quartiers aisés situés à seulement quelques kilomètres.
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Fourniture d'Internet sans fil pour les écoles informelles
Dr Mitchell Cox du Université de Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud, est le chercheur principal, avec les co-chercheurs, le professeur Martin Lavery de l'Université de Glasgow, le professeur Andrew Ellis de l'Université d'Aston et le professeur Andrew Forbes, également de l'Université de Witwatersrand, qui ont proposé le concept il y a cinq ans. Des chercheurs de l'École d'ingénierie électrique et informatique de l'Université de Witwatersrand ont conçu un système énergétique hors réseau qui peut alimenter des villes entières en utilisant une combinaison de panneaux solaires et de batteries. Ces pièces, une fois combinées, seront en mesure de fournir une connexion pour les quartiers informels et seront testées pour la première fois au cours des six prochains mois à deux endroits près de Johannesburg.
Le professeur Lavery de la James Watt School of Engineering de l'Université de Glasgow a noté que les lignes à fibre optique sont encore trop coûteuses à construire et à entretenir, en particulier dans les zones isolées ou pauvres. Cela est particulièrement vrai sur le continent africain, où la connexion par fibre optique est principalement limitée aux régions les plus riches et où seulement 4 % de la population mondiale a accès à Internet.
Selon lui, l'objectif du projet Fibre avant Fibre était d'utiliser les avancées de la photonique pour éliminer l'infrastructure câblée coûteuse, permettant ainsi des lignes haut débit à haut débit moins chères sur l'espace libre. Dans les régions d'Afrique du Sud, où il existe une grande fracture numérique périurbaine (où il existe un mélange de communautés rurales et urbaines), les enfants sont privés d'un accès Internet de base depuis des années. Le professeur Ellis, directeur adjoint de l'Aston Institute of Photonics Technology (AiPT), a affirmé qu'ils examineraient les éléments pendant un an après leur installation dans les écoles pour déterminer les avantages qu'ils auraient.
La Royal Academy of Engineering du Royaume-Uni a contribué 80,000 2022 £ au projet Internet sans fil pour les écoles informelles, la plupart des fonds allant à l'Afrique du Sud alors que le projet se déroule par phases. L'équipe conçoit et construit actuellement un prototype viable, avec l'intention de le déployer en XNUMX pour connecter une école actuellement déconnectée à l'infrastructure de fibre conventionnelle voisine.
