Nuages sombres et doublures argentées
Dr. Hennie de Clercq, directeur exécutif, Southern African Institute of Steel Construction.
Le 1er juin 2012, j'ai eu le plaisir de faire partie d'un groupe du bâtiment invité par la Banque de réserve pour les mettre au courant de ce qui se passe dans cette industrie.
C'était tout le but de la réunion - informer la Banque - mais j'ai trouvé fascinant que les membres du groupe de visiteurs se soient saisis de cette occasion de donner à la gouverneure et à ses hauts fonctionnaires toute une conscience des problèmes qui assaillent l'industrie, et non dans le mode de «voici ce qui se passe dans notre monde; espérons que cela vous aidera à formuler vos politiques »mais plutôt« ce sont nos problèmes; pouvez-vous nous aider avec eux? »
La Banque de réserve s'occupe de questions telles que le taux de change du rand, le taux d'inflation, les taux d'intérêt et la disponibilité de la monnaie et nous le savons tous.
Néanmoins, certains d'entre nous sont clairement venus dans l'espoir que le gouverneur pourrait nous aider, et lui ont en fait demandé de l'aide pour la litanie de problèmes auxquels l'industrie du bâtiment est confrontée. La liste des problèmes comprend le manque général de capacités au niveau des collectivités locales, dont l'un des résultats est qu'il est souvent très difficile d'obtenir l'autorisation de construire, le fait que les développements sont retardés en raison d'une pénurie de services, en particulier d'électricité. , un manque général de planification prévisionnelle, le manque d'enthousiasme des banques pour prêter de l'argent pour financer des projets, le fait que les autorités à tous les niveaux sont très lentes à payer les consultants ou entrepreneurs, et plusieurs autres questions, dont chacune peut être approfondie.
Du côté de l'Institut, nous avons exprimé des inquiétudes quant à savoir si le gouvernement dépensera réellement les fonds tant vantés en dépenses d'investissement et le fait que le secteur privé ne semble pas avoir suffisamment confiance pour se lancer dans des projets d'investissement.
La liste des problèmes était en elle-même assez décourageante; il y a sûrement beaucoup de choses à régler au sujet du gouvernement de ce pays. Mais j'ai trouvé le fait que nous étions trop impatients de donner notre cœur à la première personne en autorité qui nous écouterait (avec `` nous '' y compris les maîtres constructeurs et les associations représentant les architectes, les ingénieurs civils, les ingénieurs-conseils, la quantité géomètres, professionnels noirs et deux associations d'entrepreneurs noirs) inquiétant. Cela confirme ce que certains des délégués ont dit: il existe une disparité entre le secteur privé et le gouvernement; il y a aussi beaucoup de méfiance.
Le fait que de nombreux gestionnaires des collectivités locales et des services comme les Travaux publics n'aient aucune formation technique ajoute à cette méfiance et à ce manque de compréhension. Cela signifie que les compétences de haut niveau disponibles, y compris celles des Noirs, ne sont généralement pas utilisées pour résoudre les problèmes du pays.
Il était clair que rien de ce que nous avons dit n'était vraiment nouveau pour Gill Marcus - elle était au courant de tout, mais elle voulait l'entendre directement de notre part. Elle a déclaré que la Banque de réserve n'était pas le moyen de résoudre les problèmes, mais qu'elle avait de bonnes nouvelles. La bonne nouvelle la plus importante était qu'elle était convaincue que le gouvernement accélérerait son programme de dépenses en capital, en particulier par le biais d'Eskom, Transnet et SANRAL.
D'un autre côté, nous devrions nous attendre à une incertitude et à une volatilité persistantes concernant des éléments clés tels que le taux de change du rand et le taux de croissance économique.
Le problème est essentiellement que nous faisons partie d'une économie mondiale qui est dans un état très difficile. Le gouverneur a déclaré: «La situation en Europe peut prendre une génération à être résolue».
C'est sérieux. Lorsque des pays se retrouvent dans une situation où l'on ne s'attend pas à ce que les choses s'améliorent de sitôt, les gens commencent à s'inquiéter et les politiciens commencent à réfléchir à des mesures drastiques pour obtenir quelque chose de nouveau à rechercher. Ensuite, les choses peuvent dérailler correctement. Bien que nous ayons été programmés par des décennies de paix pour penser le contraire, le monde pourrait bien devenir un endroit vraiment dangereux.
Une fois que nous commençons à regarder ce qui se passe dans d'autres pays, une nouvelle perspective sur notre propre situation commence à émerger. Nous sommes certainement dans une meilleure situation que beaucoup d'autres, et il existe de grandes opportunités de faire des choses passionnantes, dans le pays et sur le sous-continent. Mais pour réaliser ces opportunités, nous avons besoin de leadership; un leadership d'une qualité à laquelle aucun pays ne peut s'attendre à chaque fois qu'il en a besoin, et certainement pas un leadership qui se manifeste lorsque nous regardons autour de nous.
Il y a tout lieu de croire que l'avenir sera intéressant; il y a moins de raisons de penser qu'elle sera marquée par une paix et une prospérité sans mélange.
