L'exploration des eaux souterraines prête à faire croître l'économie

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Alors que les dirigeants mondiaux continuent de s'engager à atteindre les objectifs de réchauffement climatique net zéro, il est temps de réfléchir au potentiel des eaux souterraines du pays et à la manière de gérer et de protéger de manière durable ces ressources naturelles largement inexploitées qui changeraient la donne pour notre économie. .

Le Kenya est un pays où l'eau est rare, de grandes parties de nos terres étant principalement arides avec de fréquentes pénuries d'eau, y compris dans les grandes villes.

Encore une fois, les ressources en eau de surface comme les rivières et les lacs ne sont concentrées que dans des parties spécifiques du pays, ce qui signifie que dans d'autres régions, la population doit compter sur les ressources en eau souterraine pour répondre à ses besoins en eau. Les graves sécheresses de ces dernières années ont également aggravé la situation de l'eau dans le pays et la déforestation a également contribué à la réduction des précipitations et de l'approvisionnement en eau de surface.

Tous ces défis ont laissé jusqu'à 15 millions de Kenyans sans accès à l'eau potable tandis que 15 % des Kenyans sont obligés de dépendre de sources d'eau non améliorées, telles que des étangs, des puits peu profonds et des rivières, selon les données de Water.org.

Pour aggraver encore la situation, 41 pour cent des Kenyans n'ont pas accès à des solutions d'assainissement de base, exposant beaucoup plus de Kenyans à des maladies mortelles.

Les coûts d'accès à l'eau sont également élevés avec water.org, ce qui montre que les ménages ruraux supportent le plus gros fardeau - environ 3,800 460 Ksh en frais d'adaptation par rapport à une facture d'eau mensuelle moyenne de XNUMX Ksh par mois. Alors que le changement climatique continuera d'avoir un impact sur la disponibilité des eaux de surface, rendant les sécheresses plus fréquentes, il y a encore de l'espoir.

Le Kenya, comme ailleurs en Afrique, dispose encore d'abondantes ressources en eaux souterraines et, si elles sont utilisées de manière durable, elles peuvent devenir une alternative viable aux eaux de surface.

Extraction durable de eaux souterraines est extrêmement important - si l'eau souterraine est retirée plus rapidement qu'elle ne peut être reconstituée dans le sol, le problème de la pénurie d'eau sera aggravé. C'est à ce stade que nous avons besoin d'une collaboration concertée et multipartite pour exploiter nos forces individuelles. Nous aurons besoin de meilleures politiques pour créer un climat d'investissement favorable où les joueurs peuvent facilement accéder à des équipements de forage abordables.

Nous aurons également besoin d'instruments de financement pour nous assurer que nous évoluons plus rapidement en ouvrant l'approvisionnement en pompes à eau, en équipements de forage et de canalisation pour nous assurer d'atteindre le plus grand nombre de personnes possible.

Un défi majeur pour l'extraction des ressources en eau souterraine a toujours été la nécessité d'une pompe électrique pour amener l'eau à la surface. Malheureusement, la plupart des zones où l'eau est rare en Afrique ont également une couverture limitée par le réseau électrique principal.

En pompant à l'aide de l'énergie solaire, les communautés isolées sans accès au réseau électrique principal peuvent accéder aux ressources en eau souterraine. La promotion du pompage solaire pour l'extraction des eaux souterraines par l'éducation et l'incitation, entre autres mesures, devrait être un aspect clé de l'élaboration des politiques par les gouvernements africains lorsqu'ils envisagent une utilisation durable des eaux souterraines.

Dans le monde développé, de vastes réseaux d'adduction d'eau ruraux et urbains ont été établis au fil des siècles pour acheminer l'eau des entreprises centrales de services publics jusqu'aux consommateurs. Mais pour de nombreux pays d'Afrique, dont le Kenya, nous avons des réseaux de distribution d'eau limités, ce qui rend difficile pour les services d'eau centralisés d'acheminer l'eau aux consommateurs. L'exploitation des ressources en eau souterraine par le biais de puits et de forages décentralisés permet cependant un accès décentralisé à l'eau permettant même aux clients les plus éloignés d'accéder à l'eau sans connexion au service d'eau.

Bien que certains travaux aient été réalisés pour exploiter ces ressources en eau, une refonte et un examen complets de l'inventaire des ressources en eaux souterraines et de leur capacité sont toujours nécessaires.

Ceci, associé à une compréhension des besoins de recharge de chacun des principaux aquifères, donnera au Kenya et aux autres gouvernements africains une image claire des ressources en eaux souterraines disponibles pour les générations actuelles et futures.

Différents gouvernements en Afrique sont à différents niveaux en ce qui concerne l'élaboration de politiques de gestion des ressources en eaux souterraines et, bien que certains pays soient très avancés et aient effectué un travail approfondi dans la définition de politiques de captage des eaux souterraines, d'autres sont encore loin derrière. En plus de l'élaboration de politiques, ce qui est également essentiel, c'est l'application des politiques pour assurer une utilisation durable.

Enfin, il est important de se rappeler que les nappes phréatiques doivent être reconstituées. Il ne suffit pas de promouvoir l'extraction des eaux souterraines, les gouvernements doivent également encourager les activités qui permettront de reconstituer les ressources en eaux souterraines telles que la plantation d'arbres, l'établissement et la protection de zones de captage d'eau, ainsi que la construction de baissières.

L'auteur est le directeur technique de la société de solutions d'eau et d'énergie Davis & Shirtliff