La réutilisation de l'eau en Afrique et les objectifs de développement durable

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By Javier Mateo-Sagasta et Payez Drechsel, International Water Management Institute

Javier Mateo-Sagasta, Institut international de gestion de l'eau (IWMI)
Javier Mateo-Sagasta, Institut international de gestion de l'eau (IWMI)

Les villes d'Afrique génèrent des millions de tonnes de déchets solides et liquides chaque année. La plupart de ces déchets sont rejetés non traités dans les plans d'eau, ce qui entraîne une grave pollution de l'eau avec des effets néfastes sur la santé humaine, les écosystèmes et les activités économiques.

Néanmoins, pendant des décennies, le sort et les impacts des déchets et des eaux usées ont été mal pris en compte dans le programme de développement mondial, et en particulier en Afrique. Dans la perspective des objectifs de développement durable pour l'après-2015, il est désormais largement reconnu que les objectifs liés à la qualité de l'eau doivent aller au-delà de l'accès aux installations d'assainissement et aborder le sort des eaux usées et leurs impacts sur l'environnement, et être pertinents pour le développement et le développement. pays aussi bien.

Les cibles proposées sont présentées dans le cadre des objectifs de développement durable (ODD), et divers groupes dans différents forums ont plaidé pour que le défi de la qualité de l'eau, y compris la gestion des eaux usées, soit mieux relevé. En réponse à ces appels, le Groupe de travail ouvert de l'Assemblée générale sur les objectifs de développement durable (GTO) a suggéré dans un projet de proposition pour les pays membres plusieurs objectifs et cibles multiples où les différentes dimensions de la qualité de l'eau, y compris la lutte contre la pollution, gestion des eaux usées et la réutilisation et le recyclage des eaux usées sont abordés.

L'un des objectifs discutés est «D'ici à 2030, améliorer la qualité de l'eau en réduisant la pollution, en éliminant les déversements et en minimisant les rejets de produits chimiques et de matières dangereux, réduire de moitié la proportion d'eaux usées non traitées et au moins doubler le recyclage et la réutilisation en toute sécurité globalement ».

Réduire de moitié la proportion de produits non traités eaux usées est très ambitieux étant donné qu'au niveau mondial, 92% des eaux usées générées dans les pays à faible revenu et 72% dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure sont toujours rejetées non traitées dans les plans d'eau.Dans les pays africains, la situation n'est pas différente et la plupart des traitements des eaux usées et des boues de vidange sont faible ou inexistant.

Le tableau montre quelques exemples des pays les plus performants du continent. Pour relever ce défi complexe et éviter une crise régionale de la qualité de l'eau, les investissements dans le traitement devront être importants.

Eaux usées municipales de la production à l'utilisation dans certains pays d'Afrique (2008-2012)
Pays Recueilli de produit Traité de collecté Directement utilisé de traité Utilisé directement dans l'irrigation des
Algérie 86% 46% NA 3%
Égypte 92% 57% 19% 8%
Libye 31% 24% NA 100%
Maroc 54% 33% 56% 2%
Afrique du Sud 78% 69% 84% 0.3%
Tunisie 84% 94% 30% 30%
Source: AQUASTAT (consulté en avril 2015) et Global Water Intelligence 2014

Cependant, les solutions communes pour traiter les eaux usées et contrôler la pollution de l'eau qui fonctionnent dans les pays industrialisés n'ont pas toujours réussi en Afrique. La tentative de mise en œuvre de stations d'épuration conventionnelles a souvent échoué en raison d'un fonctionnement et d'un entretien médiocres, ou simplement des fréquentes coupures d'électricité que nous subissons dans beaucoup trop de pays africains.

Ceci est étroitement lié aux capacités institutionnelles limitées, aux technologies inadaptées (par exemple exigeantes en énergie), aux mauvaises stratégies de recouvrement des coûts et aux capacités et à la volonté insuffisantes des communautés locales de payer pour les services d'eau. Le programme de développement pour l'après-2015 doit tirer les leçons de ces lacunes et fournir des voies réalistes pour le contrôle de la pollution et l'atténuation des impacts qui peuvent être réalisées avec des options adéquates et abordables.

Ainsi, alors que le secteur de l'industrie des eaux usées accueille les ODD en tant que catalyseur d'investissement, le secteur sera mis au défi d'apprendre des échecs (Murray et Drechsel, 2011), de fournir des technologies appropriées et de contribuer à leur mise en œuvre durable.

Les cibles et les indicateurs doivent également couvrir des aspects de la gouvernance de l'eau pour fournir des incitations politiques, institutionnelles et économiques pour s'attaquer à ce problème qui reste un défi même dans les pays les plus développés.

En ce qui concerne le réutiliser, la cible ODD semble plus gérable avec l'appel de doubler la réutilisation actuelle. La réutilisation formelle n'étant pas très courante, du moins en Afrique subsaharienne, cet objectif pourrait être plus facile à atteindre que dans les régions qui ont déjà progressé vers leurs limites. Cependant, les cibles des ODD doivent tenir compte du fait qu'une grande partie des eaux usées non traitées est déjà utilisée directement ou indirectement (diluée) dans le secteur informel, ce qui présente des risques pour les agriculteurs et les consommateurs de denrées alimentaires.

En effet, l'irrigation informelle des eaux usées est une réalité courante dans la plupart des pays en développement et représente jusqu'à 90% de toute l'utilisation actuelle des eaux usées (Mateo-Sagasta et al., 2015). Ainsi, pour de nombreux pays africains, les efforts visant à sécuriser la réutilisation informelle existante ne sont pas seulement une condition préalable, mais peuvent offrir une opportunité de montrer des progrès sur la cible de réutilisation des ODD, peut-être plus qu'en élargissant la réutilisation formelle.

L'OMS est prête à apporter son aide à cet égard avec diverses options, également sans traitement, pour soutenir l'atténuation des risques. Le 2015 a lancé l'OMS Manuel du plan de sécurité sanitaire donne aux pays la souplesse nécessaire pour surveiller l'atténuation des risques et la transition de formes dangereuses vers des formes sûres de gestion et de réutilisation des eaux usées, en fonction de leur contexte.

Pour les références, veuillez vérifier

Mateo-Sagasta, J., Raschid-Sally, L. et Thebo, A. 2015. Production, traitement et utilisation des eaux usées et des boues dans le monde. Dans: Drechsel, Pay; Qadir, Manzoor; Wichelns, D. (éd.). Eaux usées: atout économique dans un monde en urbanisation. Dordrecht, Pays-Bas: Springer. 15-38. 

Murray A. et Drechsel P. 2011. Pourquoi certaines installations de traitement des eaux usées fonctionnent-elles lorsque la majorité échoue? Étude de cas du secteur de l'assainissement au Ghana. Lignes de flottaison 30 (2): 135-149

Les deux auteurs sont affiliés à l'International Water Management Institute IMIW.