Ouverture des nouvelles galeries de la Première Guerre mondiale à Londres du Imperial Museum Museum

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Dans le cadre de la commémoration du centenaire de la Première Guerre mondiale, de nouvelles galeries impressionnantes centrées sur un nouvel atrium ont été dévoilées aujourd'hui à l'Imperial War Museum. Ces nouveaux espaces publics représentent la première phase d'un projet de réaménagement à long terme, qui améliorera l'accès et la circulation dans le musée, ouvrira les intérieurs à la lumière du jour et aux vues, et créera de nouvelles connexions avec le parc environnant.

Le cœur du bâtiment est un nouvel atrium généreux, qui offre un espace dramatique pour voir les plus grands objets de la collection du Musée. La relation entre ces expositions et les galeries environnantes a été complètement redéfinie - le jet Harrier, le Spitfire, la fusée V2 et d'autres objets emblématiques sont suspendus pour correspondre aux expositions de la galerie sur chacun des étages pour la première fois. Vu des niveaux supérieurs, les avions sont encadrés par une série d'ailettes en béton à grande échelle.

Ces ailettes tapissent l'atrium et s'élargissent au fur et à mesure qu'elles s'élèvent pour fournir un support structurel à l'aéronef, des planchers de galerie allongés et un toit voûté en berceau. Les terrasses entre les ailettes ouvrent des connexions visuelles verticalement et à travers l'espace central, et un nouveau plancher de galerie suspendu sous le dôme du toit protège les expositions de la lumière directe du soleil.

Les galeries ont été entièrement reconfigurées, avec un nouvel agencement chronologique conçu pour être plus intuitif. Les nouvelles galeries de la Première Guerre mondiale, avec des intérieurs de Casson Mann, sont situées au rez-de-chaussée et le dernier étage du bâtiment sera à terme dédié aux conflits actuels. La circulation verticale a également été repensée pour rendre les connexions entre les étages plus visibles - un nouvel escalier en porte-à-faux forme la toile de fond de l'atrium.

Plutôt que d'empiéter sur l'espace d'exposition, le café et la boutique ont maintenant été déplacés vers le nouveau niveau d'entrée inférieur au rez-de-chaussée. Les fenêtres du rez-de-chaussée précédemment scellées le long de la façade ouest ont été ouvertes pour permettre des vues sur le musée, ainsi que des vues sur le parc depuis l'atrium. Le café peut désormais être utilisé en dehors des heures d'ouverture du musée et ses sièges se prolongent dans le parc pour créer une salle à manger en plein air.

Le plancher de l'atrium a été abaissé au niveau du parc, en prévision d'une phase future de développement, dans laquelle l'approche du bâtiment sera évidée pour créer une entrée unique et accessible pour tous sous l'escalier du portique existant. L'escalier d'entrée actuel est temporaire et sera retiré lorsque la nouvelle séquence d'approche sera terminée. Le parvis ovale prévu créera une place publique, équilibrant visuellement le poids du bâtiment historique et mettant l'accent sur l'Imperial War Museum en tant qu'institution contemporaine, tout en conservant l'intégrité de la structure existante.

Spencer de Gray, responsable du design chez Foster + Partners:
«Notre projet pour l'Imperial War Museum apporte une contribution importante à nos travaux en cours dans les bâtiments historiques. Nous avons enlevé certains des ajouts récents pour célébrer et restaurer l'architecture historique, en ouvrant le bâtiment sur le parc et en révélant les niveaux de la galerie à l'intérieur d'une nouvelle salle impressionnante.

Michael Jones, associé principal, Foster + Partners:
«C'est un privilège de travailler avec l'Imperial War Museum pour commémorer cet important centenaire - le processus d'apprentissage de la collection et de collaboration avec les conservateurs et le personnel du Musée a été fascinant. Les événements d'aujourd'hui sont une étape importante dans la régénération à long terme du bâtiment, un projet qui transformera l'expérience des visiteurs et établira une nouvelle relation avec le parc environnant, ce qui profitera aux deux.