Hitachi Power Africa (HPA) a confirmé que 98% de son étendue de travail sur la chaudière 6 de la centrale électrique de Medupi, en cours de construction à Limpopo, en Afrique du Sud, a été achevée.
Le groupe d'ingénierie a également confirmé qu'il était en mesure de respecter le programme de mise en service révisé d'Eskom malgré le remplacement de quatre séparateurs.
Plus tôt cette année, le service public public Eskom a annoncé un nouveau report de la mise en service de la première unité Medupi au second semestre 2014, ayant déjà déplacé le calendrier à la fin de 2013 d'un plan initial de synchronisation de l'usine au réseau en 2011 .
Le budget de la centrale au charbon de 4 764 MW a également été révisé à la hausse, passant de 91.2 milliards de rands (8.8 milliards de dollars) à 105 milliards de rands (10.1 milliards de dollars), hors intérêts pendant la construction. L'annonce du retard faisait suite à une évaluation indépendante des problèmes de soudure de chaudière, ainsi que des défaillances logicielles liées au contrat de contrôle et d'instrumentation.
Le COO de HPA, Tom Brown, rapporte que le programme de rectification des défauts de soudure est presque terminé et que la prochaine étape pour l'unité 6 sera l'exécution du test hydraulique qui est prévu pour mars 2014. Brown dit qu'il y a suffisamment de temps dans le calendrier révisé pour permettre pour modifier les éléments du réchauffeur qui seront réalignés à la demande du client.
De plus, Hitachi est en pourparlers avec un sous-traitant pour remplacer jusqu'à quatre séparateurs - un lot de travaux qui est décrit comme gérable et qui, selon Brown, n'augmentera pas le coût global du projet.
Dans une réponse orale à une question parlementaire posée le 24 octobre, la ministre des Entreprises publiques, Malusi Gigaba, a déclaré que l'équipe de direction de Medupi avait adopté une présence de 24 heures sur XNUMX pour superviser les performances des entrepreneurs.
Une fois achevée, la centrale sera équipée de six chaudières alimentant chacune une turbine de 800 MW, produisant 4800 MW d'électricité. Elle devrait devenir la plus grande centrale au charbon refroidie à sec au monde. Des chaudières super-critiques seront utilisées pour améliorer l'efficacité de la centrale électrique.
Medupi sera alimenté par le charbon de la mine de charbon Grootegeluk d'Exxaro, située au nord du site. Eskom a passé un contrat avec Exxaro pour fournir 14.6 tonnes de charbon par an pendant 40 ans. La construction de la centrale au charbon a suscité de nombreuses critiques en Afrique du Sud. Les critiques ont allégué que le gouvernement avait fait avancer le projet parce que le Congrès national africain détenait une part de 25% de l'entreprise et était prêt à réaliser un bénéfice de près de 1 milliard de rands (96.7 millions de dollars) sur cet accord. Cependant, les partisans du projet soutiennent que la centrale est nécessaire pour fournir de l'électricité vitale à l'Afrique du Sud à long terme. Certains soulignent qu'une gestion efficace des approvisionnements en charbon était ce dont on avait vraiment besoin, plutôt qu'une autre centrale à charbon non respectueuse de l'environnement.
La Banque africaine de développement a prêté 500 millions de dollars pour le projet en 2008. En 2010, la Banque mondiale a accepté de prêter à l'Afrique du Sud 3.75 milliards de dollars pour aider à plusieurs projets énergétiques, avec 3.05 milliards de dollars alloués pour l'achèvement de la centrale électrique de Medupi. L'approbation du prêt de la Banque mondiale a suscité des critiques pour son soutien à l'augmentation des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
