La Sierra Leone devrait investir 2 milliards USD pour relier sa capitale Freetown au seul aéroport international du pays, grâce à la construction d'un pont 7km.
S'exprimant lors de l'ouverture de la cérémonie de soumission du projet, le président Julius Maada Bio a déclaré que le projet visait à rendre l'aéroport plus accessible. L’aéroport international de Freetown à Lungi n’est actuellement accessible que par bateau ou par hélicoptère, séparé de la capitale par l’embouchure de près de cinq kilomètres de la rivière Rokel.
«Je superviserai de près tout le processus et veillerai à ce que chaque offre soit conforme et que chaque offre soit dans le meilleur intérêt à long terme de la Sierra Leone», a déclaré le Président Julius.
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Pont Freetown-Lungi
Une fois achevé, le pont pourrait être considéré comme le plus grand projet d’infrastructure dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Le pont long de 7 km est destiné à mettre fin au «cauchemar logistique» auquel sont confrontés les voyageurs arrivant à Lungi, une ancienne base aérienne britannique située.
Selon James Turner, un responsable du ministère des Transports de la Sierra Leone, le projet prendrait entre quatre et cinq ans. L'idée du pont a été acceptée, mais le gouvernement a été dissuadé de commencer en raison de son coût en capital, qui correspond à environ la moitié de son PIB. Le président Julius Maada Bio pense toutefois que ce sera faisable en utilisant le modèle public-privé.
Bio a d'abord proposé le projet de pont à la firme chinoise financée par l'État, Power China International lors d'une visite à Pékin en septembre dernier. Un mois plus tard, il a annulé le projet de son prédécesseur de construire un nouvel aéroport 400m en dollars américains, plus proche de la capitale, avec de la main-d'œuvre et des emprunts chinois.
«Je pense que les investissements dans les infrastructures ne devraient pas alourdir le pays avec une dette énorme. Ils devraient être financés de manière à ce que le public et les générations futures ne soient pas responsables de cette dette. Nous n'allons donc pas construire un pont ou un aéroport pour lequel les Sierra-Léonais vont rembourser un prêt à taux d'intérêt élevé pour les années 10, 20 ou 30. Cela n'a tout simplement aucun sens économique. Cinq entreprises européennes et asiatiques ont déjà manifesté leur intérêt pour ce programme », a déclaré son excellence.
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