L'excavation d'une caverne de centrale électrique souterraine à la centrale hydroélectrique de stockage par pompage de Kidston dans le nord du Queensland, en Australie, a commencé. Cela survient environ 14 mois après le début de la mise en œuvre du projet en janvier 2022.
Le projet vise à transformer l'ancienne mine d'or de Kidston en une installation de production d'énergie hydroélectrique à réserve pompée. Il est réalisé par une joint-venture entre McConnell Dowell ainsi que John Holland.
Située à environ 270 km au nord-ouest de Townsville, l'usine est le projet phare de l'entreprise d'énergie renouvelable et de stockage Génex. Il fera partie d'un pôle d'énergie renouvelable qui comprend également des centrales solaires de 320 MW et éoliennes de 258 MW.
Portée du projet de centrale hydroélectrique à stockage par pompage de Kidston dans le nord du Queensland, en Australie
La portée du projet comprend la conversion des deux fosses minières existantes du site en réservoirs supérieur et inférieur. Il implique également la construction d'importantes infrastructures souterraines qui comprennent une grande caverne de centrale électrique et des puits de voies navigables.
L'infrastructure souterraine comprend également des tunnels qui transféreront l'eau entre les réservoirs. L'eau sera utilisée pour produire de l'électricité lorsque la production solaire et éolienne ne sera pas disponible.
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La centrale hydroélectrique de stockage par pompage de Kidston accueillera deux unités de turbines-pompes hydro réversibles Andritz de 125 MW. Ces unités permettront aux turbines d'être utilisées à la fois pour produire de l'électricité et pomper de l'eau à des fins de stockage d'énergie.
Le projet devrait être achevé en 2024 tandis que l'exploitation des centrales devrait commencer au début de 2025. Une nouvelle ligne de transmission de 200 km (de Kidston à la côte est du Queensland) d'une capacité de 275 kV reliera l'installation au réseau principal.
