La concurrence pour les ressources en lithium a acquis une nouvelle importance géopolitique et économique légitime. Les véhicules électriques sont de plus en plus répandus. En outre, le stockage d’énergie devient également une fonction intégrante de la production d’énergie renouvelable. La demande de lithium devrait quintupler d’ici 2030. Les pays riches en réserves de lithium vont gagner énormément tout en créant une production mondiale de batteries durable et compétitive.
Les 10 premiers pays sont responsables de 95 % des réserves totales de lithium en 2024. Cela représente des réserves mondiales connues de plus de 80 millions de tonnes. La répartition régionale des réservoirs, en particulier dans le célèbre « Triangle du lithium » en Amérique du Sud et dans les salines isolées de l’intérieur de l’Australie, ne peut tirer parti que de quelques pays riches en ressources pour contrôler la production de lithium et l’innovation technologique au cours des prochaines années.
du salar d'Atacama au Chili aux acteurs du lithium plus récents comme le Canada et la République tchèque. Ces pays sont actuellement les acteurs qui doivent répondre à la demande croissante. Et dans le même temps, les problèmes sociaux et environnementaux émergents posés par l’extraction.
1. Réserves de lithium en Bolivie
Cependant, l’énorme ampleur de la production potentielle revêt une importance politique insondable à travers le monde. Grâce à la collaboration avec des entreprises allemandes et chinoises apportant des technologies et des investissements, le gouvernement bolivien prévoit de produire enfin plus de 850,000 XNUMX tonnes de lithium par an, ce qui transformera l'un des pays les plus pauvres d'Amérique du Sud en une centrale minière appelée « Arabie Saoudite du Lithium », mais confrontée à les lacunes financières et de connaissances nécessitent des changements législatifs progressifs et des modes de partenariat flexibles qui assurent à la Bolivie un rôle dominant L'ouverture des gisements de lithium en Bolivie va modifier considérablement la position dans le classement des réserves et la géopolitique d'accès aux stocks.
2. Triangle argentin du lithium
Néanmoins, les contraintes environnementales provinciales plus strictes ont entravé quelques projets à grande échelle. Alors que les groupes environnementaux soulignent les menaces qui pèsent sur les délicats écosystèmes des zones humides et les communautés autochtones. Ceux-ci sont situés dans les salines destinées à l'exploitation minière.
3. Réserves de lithium au Chili
Pourtant, l'Atacama, filon abondant, les années de production maximale l'ont épuisé aussi. Ici, le pompage des eaux souterraines alerte les écologistes. Les teneurs en lithium dans les mines opérationnelles diminuent, ce qui conduit le Chili à se retrouver à la traîne en tant que l'un des principaux producteurs et à ne pas développer de nouvelles réserves.
4. Réserves australiennes de lithium
Le principal centre où la production de lithium a augmenté pour doubler sa production en quelques années est l’Australie occidentale. La hâte de répondre à la demande mondiale a suscité des inquiétudes quant aux aspects de sécurité. Surtout les endroits isolés et secs des principales zones productrices de lithium en Australie. Étant donné que le poids de l'Australie dans l'économie mondiale du lithium devrait dépasser le Chili d'ici 2026, une incertitude plane sur la durabilité environnementale et l'accès des communautés à mesure que davantage de ressources en lithium sont extraites de l'arrière-pays australien.
5. L'exploitation minière du lithium en Chine
Cependant, les problèmes de pollution et les mouvements de résistance environnementale ont bloqué l’expansion de l’exploitation minière du lithium en Chine. En conséquence, Pékin a ordonné aux entreprises publiques d’intensifier les acquisitions stratégiques de gisements et de projets de lithium étrangers. Les investissements de Miller dans les mines chiliennes et l'acquisition des droits sur un site canadien prometteur de lithium sont typiques des mesures prises par la Chine pour assurer un plus grand approvisionnement en lithium à la source malgré l'externalisation d'une production à forte intensité énergétique. Dans le même temps, les acquisitions étrangères ont placé les réserves internationales de la Chine au cinquième rang, et la Chine doit résoudre le conflit entre la sécurité de l'approvisionnement et le conflit géopolitique provoqué par la limitation agressive de la bouée de sauvetage mondiale du lithium.
6. Mines de lithium en Allemagne
L’Allemagne espère réduire sa dépendance aux importations tout en augmentant sa demande de lithium. Ceci grâce à des projets créant une boucle fermée pour le recyclage des batteries et à des partenariats avec des voisins européens riches en ressources. Des normes strictes de durabilité régissent les décisions d’investissement étranger des entreprises allemandes ; ces normes représentent l'alignement constant de l'Allemagne entre la suprématie industrielle et la protection de l'environnement. Bien qu'elle ne possède pas de ressources propres, la position de l'Allemagne au sommet de la chaîne d'approvisionnement en batteries de grande valeur est systématiquement soutenue par les progrès technologiques, les collaborations et les pratiques d'achat fondées sur des principes.
7. Minéraux de lithium du Congo
Néanmoins, l’instabilité politique et le déficit infrastructurel sont quelques facteurs qui génèrent encore une incertitude quant à la réussite des plans de développement du lithium. L'avenir des extraits de la République démocratique du Congo réside dans des experts étrangers soutenus et dans des investissements permettant d'augmenter correctement la production de lithium de la RDC. L'amélioration du volet économique dépend de ces progrès mais elle peut être tumultueuse. Si le régime institutionnel et la réglementation sont bons, les ressources en lithium de la RDC peuvent être utilisées pour financer de nouvelles routes et sources d'énergie qui permettraient de relever les communautés isolées grâce à la richesse minière partagée avec la population locale. Il est clair que les enjeux sont importants avec cette ressource inexplorée mais nouvelle.
8. Projet Lithium Canada Québec
Compte tenu de la demande rapide de véhicules électriques qui stimule les incitations fédérales, le Canada progresse rapidement vers la création d'une chaîne d'approvisionnement nationale transparente en matière de batteries lithium-ion. La découverte de lithium au Québec et d'autres actifs devraient permettre de prendre pied dans l'approvisionnement en matières premières alors que des gigantesques usines émergent dans le sud de l'Ontario. Pour transformer sans tarder le lithium en un avantage concurrentiel pour le Canada dans la fabrication de batteries en Amérique du Nord, tout en répondant aux meilleurs critères sociaux et environnementaux, il faudra que cette nouvelle richesse en lithium soit négociée et utilisée dans le respect de normes de travail équitables et d'une implication communautaire pour le Québec.
9. Réserves de lithium au Mexique
L’industrie nord-américaine des véhicules électriques continue de connaître une croissance explosive. Néanmoins, la situation du Mexique, située à côté des États-Unis, présente des avantages intrinsèques. Parallèlement à l’expansion des usines américaines de production de réserves de lithium, le gouvernement mexicain a mis en avant ses efforts pour attirer des partenaires technologiques capables de développer efficacement les réservoirs de lithium. En utilisant directement les gisements de lithium du Mexique pour servir des objectifs climatiques transfrontaliers, les gains diplomatiques et économiques pourraient en découler. En ayant une vision et des progrès constants dans la découverte de ressources et l’extraction pilote, le Mexique peut figurer parmi les pays en plein essor du lithium s’il fournit des projets régionaux de décarbonisation.
10. Industrie du lithium en République tchèque
Les entreprises multinationales comme SVVolt, une entreprise basée en République tchèque, commence la production de cellules de batterie tandis que Volkswagen sélectionne la région pour implanter de nouvelles lignes de véhicules électriques. Le stock tchèque de lithium est crucial pour faciliter l’approvisionnement national. Cependant, les défenseurs de l'environnement ont néanmoins averti que l'exploitation minière à grande échelle pourrait empiéter sur les zones protégées si elle n'est pas correctement surveillée alors que la demande augmente. L'élan vers la capacité de réserves en batteries pourrait remettre en cause de manière significative la politique climatique de Prague lorsqu'il s'agit d'ouvrir des terres supplémentaires à l'extraction de ressources, mais il est nécessaire de choisir avec prudence.
Conclusion
Bien que la Bolivie soit le roi incontestable du lithium pour les nouveaux arrivants comme le Canada, ces pays tiennent également ensemble leurs engagements en matière d’extraction durable et de droits des communautés locales. La technologie et le recyclage peuvent atténuer les problèmes d’approvisionnement. En outre, il est dans l’intérêt collectif d’établir des normes de démarcation et de production du lithium si les pays disposant de riches réserves de lithium lui donnent la priorité.
Pour y parvenir, les pionniers de la production de lithium devraient investir stratégiquement et mettre en commun leurs connaissances afin de faciliter l’adoption plus large de la technologie des batteries, accélérant ainsi la transition mondiale vers les énergies renouvelables.
