Rio TintoLe plus grand projet minier du monde semble enfin prêt à démarrer. Après près de trois décennies de faux départs et de revers, 2024 pourrait enfin voir démarrer l’un des projets miniers les plus ambitieux au monde. Rio Tinto a jeté son dévolu pour la première fois sur la chaîne de montagnes Simandou en Guinée en 1997. Ils ont obtenu un permis d'exploration pour ses riches gisements de minerai de fer. Depuis lors, l’entreprise a dû affronter de nombreux obstacles.
Parallèlement à l'instabilité politique et à la corruption présumée, Rio Tinto a lui-même souffert d'un chaos interne, avec entre-temps la nomination de six PDG. Parfois, le projet de 20 milliards de dollars, impliquant non seulement une mine de minerai de fer, mais également un chemin de fer de 552 km et un port sur la côte atlantique, semblait voué à l'échec. Une tentative de vente totale de Simandou en 2016 a finalement échoué. Pourtant, aujourd’hui, Rio Tinto semble disposé à prendre la tête du développement de cette région éloignée.
Le plus grand projet de développement d’infrastructures au monde de Rio Tinto
Même si Rio Tinto conserve son originalité Simandou accord minier, des droits fonciers supplémentaires ont été répartis entre les différents participants. L'organisation travaille désormais aux côtés du gouvernement guinéen, de cinq grandes entreprises chinoises et d'un négociant en matières premières singapourien. Winning International va développer des infrastructures d’une valeur de 20 milliards de dollars. Cela comprend deux mines de minerai de fer distinctes, un chemin de fer transguinéen de 550 km et un nouveau port en eau profonde.
Avec l’alignement des accords contractuels au cours des dernières années, toutes les parties attendent avec impatience l’approbation finale de Pékin pour intensifier les efforts de construction et lancer cet immense projet. Les autorités chinoises doivent approuver les investissements sortants de Chinalco et d'autres entreprises publiques. Ainsi, le plus grand projet mondial de Rio Tinto devrait commencer la construction de la mine et expédier les premiers chargements de minerai d'ici 2025. Si tout se passe comme prévu, le complexe de Simandou, valant plusieurs milliards de dollars, pourrait fonctionner à pleine capacité d'ici 2028. Ainsi, traiter plus de 60 millions de tonnes de minerai de fer à haute teneur chaque année. Cela représente environ 5 % du commerce maritime universel total de minerai de fer.
Rio Tinto avance sur Simandou après des années d’inactivité
Qu’est-ce qui pousse Rio Tinto et d’autres à aller de l’avant après tant d’années improductives ? Deux éléments clés ressortent. Premièrement, le minerai de fer de haute qualité de Simandou pourrait aider les sidérurgistes comme Baowu et Chinalco. Grâce à des méthodes de traitement alternatives, ils pourraient contrôler les émissions des hauts fourneaux. De plus, le développement de ressources inexplorées pourrait aider la Chine à étendre ses chaînes d’approvisionnement pour faire face à de futures interruptions. Le leader Bold Baatar suggère que Simandou fournit un modèle pour le complexe. Des projets communs sont nécessaires pour répondre aux besoins de décarbonation et de sécurité matérielle dans les années à venir.
Avec une teneur en fer standard supérieure à 65 %, les minerais du site comptent parmi les meilleurs au monde en termes de qualité. Un tel minerai raffiné contribue à faciliter des méthodes alternatives de production d’acier, indépendantes du coke et du charbon cracheurs de carbone.
Conclusion
Après avoir traversé d'innombrables courbes, le projet Simandou pourrait encore devenir la pierre angulaire d'une industrie durable. Mais avec autant de facteurs instables en jeu – troubles en Guinée, approbation de Pékin non garantie – le plus grand projet de Rio Tinto au monde est probablement encore confronté à des défis. Une chose est cependant claire : si Simandou s’enflamme enfin à pleine capacité, cela transformera considérablement le paysage mondial du minerai de fer pour les années à venir. Il pourrait fournir un cadre pour la prochaine génération de partenariats miniers mondiaux à grande échelle et axés sur l’environnement.
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