Les NorthWest Rail (NWR) Ltd., une société de coopération entre le gouvernement de la Zambie, des actionnaires zambiens, des sociétés minières, des finances et des opérateurs logistiques, a signé un accord pour la mise en œuvre de la phase 1A du projet de ligne du Northwest Rail.
L'accord a été signé avec Uroven Ltée, société spécialisée dans les chemins de fer et les télécommunications dont le siège est au Royaume-Uni, et Smart Operations, une filiale de Transmashholding (TMH) qui est la plus grande entreprise russe spécialisée dans le développement et la production de matériel roulant pour les chemins de fer et les transports urbains.
Dans le cadre de cette coopération, les parties travailleront à l'étude de faisabilité de bancabilité (BFS) pour la phase 1A du projet de la ligne Northwest Rail qui s'étend de Chingola dans la province de Copperbelt en Zambie à Solwezi, la capitale provinciale de la province du nord-ouest riche en minéraux.
L'étude, y compris l'arpentage ainsi que le processus d'acquisition des terres, devrait être achevée au premier trimestre de l'année prochaine, date à laquelle Smart Operations dirigera et exécutera la phase 1A du projet, en collaboration avec des partenaires sélectionnés.
La société est prête à fournir une solution globale qui comprend des systèmes de contrôle et de maintenance avancés, la construction du chemin de fer ainsi que des locomotives et des wagons modernes.
Un aperçu de l'ensemble du projet
Dans l'ensemble, NWR a une approche à long terme en trois phases pour achever la liaison ferroviaire qui débutera à Chingola et se dirigera vers l'ouest à travers la Copperbelt près de la frontière de la RDC, reliant finalement la Zambie à l'Angola et au chemin de fer de Benguela.
La phase 1A comprend la construction des 166 premiers kilomètres de la voie ferrée qui reliera le corridor ferroviaire nord-sud existant à Chingola au nouveau terminal de fret de Solwezi et se connectera à la route D-271 récemment modernisée jusqu'à Kipushi à la frontière de la RDC, créant ainsi un nouveau corridor d'exportation pour la production minière du Katanga.
Le projet est conforme à l'initiative du gouvernement zambien de déplacer plus de 30% du fret lourd du pays par chemin de fer, réduisant ainsi la quantité de fret lourd sur les routes publiques.
Il est prévu qu'une fois terminé, le projet ouvrira des opportunités de croissance économique et de génération de revenus d'exportation dans la Copperbelt et dans la région du nord-ouest connue pour ses exportations minières et agricoles.
