La ville d'Eden Prairie a annoncé son intention de construire une petite ferme solaire sur le toit du Centre communautaire Eden Prairie dans le Minnesota. L'énergie créée à partir de la ferme sera disponible pour les résidents à utiliser à un abonnement. Une fois terminé, le projet sera d'environ 1 mégawatt, où environ 1.2 million de kWh seront produits annuellement. Il est mis à la disposition d'environ 150 résidents d'Eden Prairie, un quart étant réservé aux locataires, aux personnes à faible revenu et à d'autres communautés marginalisées. Denherder-Thomas, co-fondateur et directeur général de Cooperative Energy Futures, a déclaré que les abonnements sont désormais acceptés et que la construction commencera lorsqu'environ 60% des abonnements seront remplis. Il a déclaré que le plan prévoyait que la construction commence cet automne, le système étant opérationnel d'ici le printemps 2022.
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L'espérance de vie de la ferme solaire est de 25 ans, après quoi plusieurs options pourraient être envisagées. À ce moment-là, Denherder-Thomas a déclaré que la technologie pourrait être complètement différente et qu'un nouveau programme de ferme solaire pourrait être envisagé. Il a déclaré qu'il serait difficile de prévoir à quoi pourrait ressembler l'avenir du programme au bout de 25 ans, et a déclaré que toutes les options seraient envisagées à l'approche de l'échéance de 25 ans. « C'est la première étape d'un processus beaucoup plus long de création d'un système énergétique qui fonctionne pour nous et qui est un système enraciné dans la communauté, enraciné dans la création de richesse communautaire. »
«Les personnes inscrites sur la liste d'attente seront contactées pour qu'elles autorisent Xcel à publier leur historique d'utilisation de l'électricité afin que Cooperative Energy Futures puisse dimensionner leur abonnement en fonction de l'utilisation. Le CEF les contactera alors avec une proposition d'abonnement qu'ils pourront soit accepter soit refuser. Nous n'avons aucune raison de penser que nous ne serons pas opérationnels l'année prochaine », a déclaré la coordinatrice du développement durable de la ville, Jennifer Hassebroek.
