Un contrat de 43.2 millions de dollars a été obtenu par BL Harbert International pour construire une nouvelle installation de recherche sur la dynamique des vols de la NASA à Langley, en Virginie. La société basée à Birmingham exécutera ce projet en partenariat avec Mason & Hanger de Richmond en Virginie. Ingénierie Calspan Aero Systems de St. Paul, Minnesota travaillera également aux côtés dans le développement de ce projet.
BL Habert va concevoir le nouveau centre de recherche sur la dynamique des vols de la NASA
BL Harbert sera en charge de la conception et de la construction de cette nouvelle installation de recherche sur la dynamique des vols de la NASA. L'installation de recherche s'élèvera à une hauteur de 130 pieds et est destinée à abriter la première soufflerie verticale à être construite à Langley en 80 ans. Il s'agit également du premier grand projet de construction de ce type à être exécuté au cours des 40 dernières années. La soufflerie sera visible à travers le campus de Langley en raison de sa hauteur et elle servira à tester la stabilité dynamique des véhicules et les performances du parachute pendant : l'entrée, la descente et l'atterrissage. La soufflerie est également destinée à aider à la préparation des missions sur la Lune et sur Mars.
Lire aussi HS2 réduit Euston Station Terminus pour réduire les coûts.
Le nouveau centre de recherche sur la dynamique des vols de la NASA sera situé au Langley Research Center; l'un des plus anciens centres de terrain de la NASA à Hampton, en Virginie, qui se trouve à proximité de la base aérienne de Langley. Ce développement consiste à remplacer deux souffleries vétustes construites dans les années 1940 par une nouvelle installation de recherche en soufflerie verticale (VWT). Plusieurs préparatifs pour la construction sont en cours depuis 2019 tels que des études de site et des échantillonnages de sol, mais le projet lui-même a connu plusieurs retards en raison de la pandémie de Covid. Les développeurs s'attendent à ce que la construction soit achevée d'ici 2024.
Selon David T. Meade, responsable des affaires publiques de l'aéronautique de Langley, le nouveau centre de recherche sur la dynamique des vols de la NASA sera construit du côté de la base de la NASA, à une bonne distance des zones basses sujettes aux inondations. Il a également expliqué que cette nouvelle soufflerie verticale a été conçue pour intégrer également les capacités des tunnels plus anciens, ce qui garantira la sécurité des déplacements des véhicules par voie aérienne, grâce à l'utilisation de tests à grande vitesse et de différents modèles de flux d'air.
