Le projet ferroviaire à voie standard : de l’Afrique de l’Est à l’Afrique centrale

Le continent africain, avec sa riche mosaïque de cultures, de ressources et de paysages, attend depuis longtemps une révolution infrastructurelle pour harmoniser ses vastes régions. L’initiative Standard Gauge Railway (SGR) constitue une avancée monumentale vers cette vision.

Mené par la Communauté d'Afrique de l'Est (EAC) et s'étendant désormais au-delà de ses frontières traditionnelles, ce projet est présenté comme l'un des efforts d'intégration et de développement régionaux les plus importants de l'Afrique. Voici une exploration des progrès, des défis et de l’échafaudage financier du SGR en octobre 2023.

Développements par pays

• Kenya: Pionnier du mouvement SGR, le Kenya a opérationnalisé sa ligne Nairobi-Mombasa en 2017, réduisant considérablement les temps de trajet. D'ici 2023, le rail s'étendra jusqu'à Naivasha, avec des travaux pour atteindre le Frontière ougandaise à Malaba en plein essor.
• Tanzanie: Avec des jalons fin 2021, la Tanzanie a réalisé des progrès considérables. Les chemins de fer devraient s'étendre de Dar es Salaam à Kigoma, sur le point de servir de porte d'entrée à la fois vers le Burundi et la République démocratique du Congo (RDC).
• Ouganda: S'alignant sur l'initiative du Kenya, le projet ferroviaire de l'Ouganda vise à relier Kampala à Malaba. Avec Partenariats chinois, le pays s’est plongé profondément dans la construction et la planification d’ici 2023.
• Rwanda et Soudan du Sud: Ces nations ont exposé leurs ambitions de connecter Kigali et Juba au réseau plus vaste de la SGR. Les plans, bien qu’encore à leurs balbutiements, témoignent d’une vision panrégionale.
• République Démocratique du Congo: Un participant récent Dans le cadre de l'initiative SGR, l'implication de la RDC souligne les aspirations continentales du projet. En s'alignant sur les extensions ferroviaires de l'Ouganda et sur la progression de la Tanzanie vers le lac Tanganyika, la RDC présente un vaste potentiel.

Aperçu financier de The Standard Gauge Railway

Réunir des fonds pour une entreprise aussi ambitieuse n’est pas une mince affaire. Les estimations suggèrent que le budget cumulé de l'initiative Standard Gauge Railway dans les pays participants pourrait coûtent des milliards de dollars.

La Chine est devenue un bailleur de fonds important, avec des institutions comme la China Exim Bank finançant activement des sections telles que Ligne Nairobi-Mombasa au Kenya. Cependant, les pays diversifient également leurs stratégies financières, en explorant les partenariats public-privé et les sources financières locales.

Des défis à l'horizon

1. Contraintes financières: Alors que les investissements affluent, l’ampleur même de l’initiative SGR exige des fonds colossaux. Assurer un financement cohérent reste une préoccupation majeure.
2. Acquisition de terres et réinstallation: En particulier dans les zones densément peuplées, acquérir un terrain s’est avéré controversé, conduisant à la fois à des débats sur la réinstallation et à des retards dans les projets.
3. Compatibilité technique: L'alignement des spécifications techniques et des normes dans tous les pays, compte tenu des différents stades de développement, présente un défi complexe.
4. Dynamique géopolitique: Avec l’inclusion de pays situés au-delà de la CAE, comme la RDC, il sera crucial de naviguer dans le réseau complexe de relations et de priorités géopolitiques pour une collaboration harmonieuse.

Perspectives d'avenir

• Relance économique: Le chemin de fer à voie standard est prêt à accélérer la croissance industrielle, à stimuler le commerce intra-régional et à catalyser les secteurs touristiques dans les pays participants.
• Création d'emploi: Au-delà des milliers d’emplois créés pendant la construction, les phases opérationnelles devraient générer une multiplication d’opportunités d’emploi dans tous les secteurs.
• Bénéfices écologiques: Le passage du transport routier au transport ferroviaire devrait réduire considérablement l'empreinte carbone, ouvrant la voie à un mode de transport plus durable.
• Solidarité régionale: Plus qu'un simple projet de transport, le SGR est emblématique des aspirations collectives de l'Afrique à l'intégration, au développement et au progrès.

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Le projet de chemin de fer à voie standard s'annonce comme le pivot infrastructurel de l'Afrique. Alors que le continent se dirige vers 2024, avec la pose des voies ferrées, l’allocation des fonds et la finalisation des plans, le rêve d’une Afrique parfaitement connectée se matérialise progressivement. Les défis, bien que redoutables, sont éclipsés par l’immense potentiel que promet une Afrique unie et reliée au chemin de fer.