L'un des bâtiments les plus emblématiques de Londres, la BT Tower, a été vendu pour 275 millions de livres sterling (347 millions de dollars) et devrait être converti en hôtel. La tour de 600 pieds a été inaugurée en 1965 par Harold Wilson, alors premier ministre. C'était le bâtiment le plus haut de la ville pendant près de deux décennies jusqu'à ce que la tour NatWest soit construite dans la ville de Londres. Le bâtiment était principalement utilisé pour envoyer des signaux aux chaînes de télévision. Annoncé aujourd'hui, BT Group, les anciens propriétaires de la tour ont vendu la propriété à Hôtels MCR. De plus, l'accord entre les deux sociétés stipule que le bâtiment classé Grade II sera préservé pour l'avenir.
Histoire sur la tour BT
La tour a été conçue par les architectes Éric Bedford et GR Yeats. Elle a ensuite été commandée par le General Post Office, la tour a servi de plaque tournante principale pour les réseaux de communication britanniques. Il comportait également un restaurant tournant au dernier étage, ouvert au public. De plus, le restaurant faisait un tour complet toutes les 23 minutes, offrant aux convives une vue à 360 degrés sur la ville. Le restaurant a été temporairement fermé après qu'une bombe a explosé dans des toilettes pour hommes en 1971 la nuit d'Halloween, lors d'un attentat revendiqué à la fois par l'IRA et le groupe de terroristes d'extrême gauche Angry Brigade. Il ferma définitivement en 1981.
L'équipe de conversion
Le groupe hôtelier annonce s'associer avec la société londonienne Studio Heatherwick pour réfléchir à la meilleure façon de réimaginer son utilisation en tant qu'hôtel. Plus tard cette année, ils soumettront une demande de permis de construire. La vente du bâtiment fait partie des plans de réduction des coûts du groupe BT. L'entreprise a déjà réduit le nombre de bureaux de plus de 300 à 30. Cela comprenait la vente de son ancien siège social, BT Centre, pour 210 millions de livres sterling (265 millions de dollars américains) en 2019. En outre, l'entreprise a depuis déménagé dans un nouveau hub à Aldgate, en bordure de la City de Londres. Ce dernier ajout viendra augmenter le portefeuille d'environ 150 hôtels de luxe de MCR Hotel. Cela inclut le Hôtel High Line ainsi que TWA Hotel à New York, dans l'ancien Fight Center de l'aéroport JFK. 
"Nous sommes fiers de préserver ce bâtiment bien-aimé et travaillerons à l'élaboration de propositions visant à raconter son histoire en tant qu'hôtel emblématique, ouvrant ses portes au plaisir de générations", a déclaré Tyler Morse, PDG et propriétaire de MCR Hotels. « Nous voyons de nombreux parallèles entre l’hôtel TWA et la BT Tower. Tous deux sont des pièces architecturales révolutionnaires de renommée mondiale. Ce fut un privilège d'adapter le TWA Flight Center à un nouvel usage pour les générations futures, puisqu'il s'agira de la BT Tower.
Détails sur la conversion de l'hôtel BT Tower
Le calendrier de la conversion n'a pas encore été annoncé. BT Group a annoncé qu'il quitterait progressivement le bâtiment, affirmant que le déplacement de ses équipements lourds prendrait quelques années. Entre-temps, MCR Hotels procédera au paiement échelonné de la tour et se chargera ensuite de la transformation de la propriété.
Lisez aussi:
Google annonce un investissement d'un milliard de dollars dans son centre de données à Londres
One Under Shaft deviendra le plus haut gratte-ciel de Londres et du Royaume-Uni
L'AC & Element Hotel de Birmingham reçoit un financement de 50 millions de dollars américains
La construction d'un hôtel avance au musée Inhotim au Brésil
